Er stellt Pässe aus, klärt Zivilstandsangelegenheiten, hilft durchreisenden Bürgerinnen und Bürgern, die in Not geraten sind, erteilt Visa oder kümmert sich um Asyl- und Flüchtlingsfragen. Heute ist ein Generalkonsul aber auch ein Interessensvertreter des eigenen Landes vor Ort. Er muss es "verkaufen", und zwar in politischer, kultureller und wirtschaftlicher Beziehung.